Historique

OLEOTEK a été fondé le 28 novembre 2002 en tant que corporation sans but lucratif ayant pour mandat de gérer les activités du Centre collégial de transfert de technologie en oléochimie industrielle du Cégep de Thetford. OLEOTEK bénéficie du support financier du ministère du Développement économique, de l'Innovation et de l'Exportation (MDEIE) et du ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport (MELS).

Les activités du centre on débuté en février 2003, moment où ont été engagés Benoit Pelletier comme directeur général et David Berthiaume, M.Sc., MBA, chimiste en tant que directeur scientifique. Dès le début des activités, OLEOTEK a débuté à construire son expertise en montant un projet de développement de produit lubrifiants ainsi qu'un projet de recherche et développement sur le concept des huiles isolantes électriques à base d'huile végétale. Dès l'été suivant, Josée Labrecque, technicienne en pétrochimie, est venu se joindre à l'équipe d'OLEOTEK. Durant cette période, OLEOTEK a pu compter sur les laboratoires du Centre de minéralogie et de plasturgie (CTMP) ainsi que des laboratoires d'enseignement du Collège pour réaliser ses premiers travaux.

Au printemps 2004, deux personnes supplémentaires se joignent à l'équipe : Loretta K. Leigh comme responsable de la gestion des ressources et Alain Tremblay, M.Sc., chimiste comme directeur de l'aide technique. Au même moment, OLEOTEK qui a des besoins grandissants en termes d'occupation de laboratoires et de bureaux, quitte l'enceinte du Cégep et déménage dans des locaux temporaires plus spacieux au 2885, boul. Frontenac, ce qui lui permettra à ses scientifiques d'occuper les laboratoires à temps complet. Disposant d'un espace adéquat, OLEOTEK a pu se doter d'un bon nombre d'équipements pour la réalisation de ses travaux.

En février 2005, deux autres personnes viennent s'ajouter au nombre : Jean-Yves Bergeron, Ph.D, chimiste comme chercheur R&D et Jean Laflamme comme directeur du développement des affaires et responsable de la Technopole en oléochimie industrielle (TOI), organisme incubé chez OLEOTEK. Au cours de l'année qui a suivi, OLEOTEK a su consolider son expertise scientifique ainsi que ses infrastructures en équipement à travers un grand nombre de projets de recherche indépendants, de projets de recherche en partenariat avec des entreprises clientes, de projet d'aide technique ainsi que de services de consultation.

En juillet 2006, Benoit Pelletier quitte la direction d'OLEOTEK afin de se consacrer plus spécifiquement au développement économique régional autours de l'oléochimie. David Berthiaume fût nommé comme successeur. Au mois de septembre suivant, la Techopole de la région de Thetford est fondée en tant qu'organisme indépendant et Jean Laflamme en prend la direction. Après cette période, OLEOTEK a continué de croître et un déménagement dans des installations plus permanentes devient nécessaire. Roxanne Bernier, enseignante en chimie au Cégep de Thetford s'est jointe à l'équipe d'OLEOTEK en tant que chimiste R&D et des embauches restent à venir.

En juin 2007, OLEOTEK s'installe dans ses nouveaux locaux au 835 de la rue Mooney Ouest, mieux adaptés pour l'accomplissement de sa mission. OLEOTEK peut continuer à soutenir son expansion par l'augmentation des surfaces de laboratoires de haute qualité, des bureaux et du début de la mise en place de son installation pilote. En août 2007, un nouveau chimiste vient se joindre à l'équipe, Grégory Hersant ainsi qu'un nouveau directeur au développement des affaires, Cyril Devauchelle.

L'année 2008 marque une forte croissance du nombre de projets de recherche chez OLEOTEK ce qui a conduit la direction à embaucher un nouveau chercheur chimiste en la personne de François Rouillard. Mais cette année a aussi et surtout été marqué par la concrétisation de la mise en place de la nouvelle usine pilote anti-déflagration qui dès le début de l'année 2009 devra être opérationnelle.

Les premiers mois de l'année 2009 marquent la mise en route opérationnelle de l'usine pilote et l'embauche d'un ingénieur chimiste, David Lemieux, permettant un contrôle optimum des opérations et une aide non négligeable pour les entreprises utilisant les installations. Par ailleurs, le nombre toujours croissant des projets de recherche a permis à une chimiste, Juliette Garcia, de se joindre à l'équipe scientifique d'OLEOTEK forte désormais de 11 professionnels. La forte croissance d'OLEOTEK cette année a permis d'atteindre pour la première fois et même de dépasser le million de dollars de chiffre d'affaires.

L'année 2010 se présente comme une année de consolidation et de gestion de la croissance. L'embauche de Dominic Thibeault, chimiste, a permis à l'équipe scientifique d'accroître ses compétences et de renforcer ses capacités de travail au laboratoire.